V primerjavi z nekaterimi drugimi mediji za pripovedovanje zgodb je kino zelo mlad, saj je pred kratkim dopolnil svojo stoletnico. Številni ljubitelji filma bodo v tihi dobi navdušeni nad praznovanjem 100. obletnice nekaterih klasikov in verjetno največji film, ki je bil letos objavljen pred 100 leti, je Kabinet dr. Caligarija.
Ta film traja nekaj več kot eno uro in velja za pionirja nemškega ekspresionizma in žanra grozljivk. Nemški ekspresionizem je bil priljubljen umetniški slog, ki je nastal v dvajsetih letih 20. stoletja. Za nemške ekspresionistične filme je bil značilen vizualni slog, ki je zahodne konvencije zavračal z izkrivljanjem nastavitev, likov in kotov kamere za večji čustveni vpliv. Znameniti filmi nemškega ekspresionizma vključujejo vampirsko zgodbo F. W. Murnaua, Nosferatu , in Fritza Langa Metropolis in M .
Obstaja močan primer za Kabinet dr. Caligarija je prvi tovrstni grozljiv film. V pregledu iz leta 2009 je zapisal legendarni filmski kritik Roger Ebert , 'Bili so že zgodbe o duhovih in grozljiva serija Fantomi narejena v letih 1913-1914, vendar so njihovi liki prebivali v prepoznavnem svetu. ' Nadaljeval je, ' Caligari ustvarja miselnost, subjektivno psihološko fantazijo. Na tem svetu postane mogoča neizrekljiva groza. ' Tako kot je Stanley Kubrick v osemdesetih letih občinstvo prepeljal v drugačen svet groze Sijoče , režiser Robert Wiene je to storil v svojem filmu že leta 1920.
Iz neposredne črte je mogoče izslediti Kabinet dr. Caligarija do kasnejših filmov. Na primer, Cesare, somnambulistični lik filma, je videti kot mehak prototip za Frankensteinovo pošast, naslovni Caligari pa je bil predhodnica norih znanstvenikov, ki so pomagali ustvariti nekatere najbolj znane filmske pošasti. Cesarejeva črna obleka, ličila s temnimi očmi in nenavadni gibi mu naredijo nepozaben lik, podobo Janeza Olsena, ki nosi deklico v stiski, so desetletja posnemali v drugih grozljivkah.
Poleg tega je tudi po 100 letih ploskev filma še vedno večplastna in izpopolnjena. Kabinet dr. Caligarija se začne s filmskim junakom Francisom, starejšemu moškemu pripoveduje zgodbo o strašni izkušnji, ki sta jo preživela on in njegova zaročenka Jane. Čeprav se zdi, da bi grozljiva zgodba, ki je bila z vidika protagonista povedana v spominu, razbila napetost zapleta, ta pristop pripovedovanja zgodb služi večjemu namenu do konca filma.
Francis in njegov najboljši prijatelj Alan se v Holstenwallu v Nemčiji, kjer je mesto naslikano v čudno fascinanten slog, udeležijo sejma, na katerem je naslovni zdravnik gostil razstavo. V njegovem kabinetu je somnambulist, ki menda že več kot dve desetletji spi v krsti in lahko napoveduje prihodnost. Ko ga Caligari zbudi, Alan vpraša somnambulista: 'Kdaj bom umrl?' In slika dramatično odgovori: 'Ob prvi zori!' In seveda je Alan ubit v sceni, ki prikazuje sence rok, ki se prekrižajo nad njim, kar je postalo podpis ekspresionizma.
Francis sumi, da sta za zločin morda odgovorna Caligari in Cesare, potem pa je njegova zaročenka Jane ugrabljena, ko ju opazuje. Frančišek zaradi norih okoliščin predvidljivo ponore. Preobrati v zapletu filma spominjajo na triler M. Night Shymalan. Ko Francis za Caligarijem odide v norišče, kjer domnevno živi, se izkaže, da je direktor ustanove.
Francisu še vedno uspe najti dokaze, s katerimi bi dokazal, da je nori zdravnik ujel somnambulista pod svoj urok, da bi izpolnil svoje ukaze. Toda ravno takrat, ko občinstvo misli, da je Frančišek zmagal in je pripravljen odjahati v sončni zahod, se izkaže, da je bil ves čas nezanesljiv pripovedovalec. Zasuk na koncu Caligari je tako nor kot Martin Scorsese Otok Shutter , stoletje kasneje pa je še vedno zanimiv.
Česar pri razpravi o zgodovini ni mogoče prezreti Caligari je bila država Nemčija v času nastanka. Država je bila v prvi svetovni vojni poražena in je zaradi tega utrpela strašno gospodarsko krizo. Kot je zapisal Alex Barrett v članku v BFI v počastitev stoletnice filma , Nemčija je bila v 'povojni slabosti - slabosti, ki jo je popolnoma ujel Caligari 'temni in mračni toni.' Zapisal je tudi, da 'bodo poznejši kritiki na Cesareja opozorili kot na zagovornika pogumnih mladih vojakov, ki so bili poslani v boj, ubijanje in umiranje po ukazu brezčutne vlade.'
Poleg tega vzpon Adolfa Hitlerja in nacistična stranka v Nemčiji v času izida filma nista bila predaleč. Ebert se je skliceval na slovito knjigo o filmu z naslovom Od Caligarija do Hitlerja umetnostnega zgodovinarja Siegfrieda Kracauerja, ki je menil, da nemški ekspresionistični filmi sovpadajo z vzponom nacizma. Caligarija je primerjal s Hitlerjem in nemški državljani so bili pod njegovim urokom mesečniki.
Ebert se je na Kracauerjevo analizo odzval s pisanjem , 'Ne verjamem, da so filmi povzročili nacizem v Nemčiji, in ali so napovedovali, da je to zelo odvisno od pogleda nazaj. Gotovo je, da so ekspresionistični grozljivke ustvarili najbolj trpežne in neprebojne žanre ... Vse, kar hoče grozljivka, je groza - neizrekljivo, grozljivo, neusmiljeno, zatirajoča pošastna figura uničenja. '
Sto let kasneje skoraj vsak grozljiv film, ki so ga kdajkoli posneli, dolguje hvaležnost Kabinet dr. Caligarija. Bilo je prav čudno, zanimivo, skrivnostno in dovolj strašljivo, da je občinstvo pritegnilo v svet norosti, ki je prešel v vsako generacijo. Upajmo, da bo naslednje stoletje ustvarilo prav toliko strašljivih klasik kot to.
