Čeprav je to zdaj ena izmed temeljnih franšiz na področju znanstvene fantastike na televiziji, Zvezdne steze sprva je imel precej težka prizadevanja, da bi šel tja, kamor še ni šel nihče. Oddaja je bila prekinjena po sorazmerno kratkih treh sezonah, vendar je bila tudi njena pot do izstrelitve težka bitka. Gene Roddenberry je moral ustreliti dva pilota, da so serijo končno pobrali, vendar ni bil pripravljen popolnoma odpraviti trdega dela, opravljenega za prvega. Preden je bil 'Kletka' zamišljen kot izvor razmerja Pike in Spocka, naj bi bil Zvezdne steze je prvi film. Evo, kako je Roddenberry najprej poskušal Enterprise predstaviti na velikem platnu in zakaj je ta načrt propadel.
Kletka
'Kletka' je bila Zvezdne steze prvotnega pilota in je bil končan januarja 1965, vendar je bil naslednji mesec zavrnjen. Čeprav je postavil temelje za tisto, po čemer je franšiza postala znana, je imela končno razliko do morebitnega pilota. Za začetek rezidenčni kapetan vesoljske ladje serije ni bil Kapitan Kirk ampak Christopher Pike . Leonard Nimoy je igral Spocka, vendar je bil zanj bolj optimističen kot običajno in ni bil prvi častnik ladje.
Zgodba je vključevala Pikea in njegovo posadko, ki so preiskovali signal v sili na planetu, imenovanem Talos IV, kjer so naleteli na preživele odprave, katerih udeleženci so bili pogrešani skoraj dve desetletji. Na planetu so bili tudi domači Talosi, katerih psihične iluzije so bile na Pikeu in drugih uporabljene za neverjetno zlovešča sredstva.
V skladu z morebitno identiteto serije je NBC pilota označil za 'cerebralnega in počasnega', kar je divje kontrastiralo z drugimi znanstvenofantastičnimi oddajami tistega časa, ki so bile v bistvu vesterni in so s šestimi strelci trgovali z laserji. Ta pilot je bil za svoj čas neverjetno drag in je stal okoli 600.000 dolarjev. Da bi uresničil svojo vizijo in izkoristil svoj posebej drag podvig, Zvezdne steze Ustvarjalec je imel še eno idejo o tem, kaj je že posnel, ki se je popolnoma izognil televiziji.
Zvezdne steze: Filmski film
Roddenberry je načrtoval, da bo prvotnega pilota ponovno uporabil na drug, bistveno bolj pomemben način, tako da vloženi trud ne bo zaman. To je vključevalo pretvorbo epizode v gledališki, celovečerni film, ki bi lahko dosegel širše občinstvo kot načrtovana TV oddaja. To bi vključevalo eno od dveh metod: okrepitev časa delovanja pilota z že posnetim materialom, vendar odrezanim za predvajanje, ali preprosto snemanjem novega materiala za dodajanje.
Obe zamisli sta nastali s svojimi težavami. Glavna težava prve možnosti je bila, da bi lahko ponovno dodajanje materiala uničilo pretok in hitrost že tako počasne zgodbe. Druga možnost je vključevala streljanje, da bi dodali zgodbo, na primer grozljivo nesrečo, ki je doletela preživele na Talosu IV. Edina težava je bila, da je bil Jeffrey Hunter, ki je igral Pikea v propadlem pilotu, zdaj večje ime v Hollywoodu. Projekt ga ni niti cenovno niti posebej zanimal.
Nezmožnost organskega dodajanja zgodbe je pomenila, da je Roddenberry moral dati kiboš ideji za celovečerni film. Njegove načrte za snemanje tega filma je potrdil Scotty igralec James Doohan in kasneje na straneh Znotraj Zvezdne steze: resnična zgodba Referenčna knjiga. Prvotni pilot je bil sčasoma uporabljen kot del kanonske zgodbe Pike in Spocka v dvodelni zgodbi 'Menagerie'. Serija je kasneje oživela tudi v večmilijonski filmski franšizi. Vse to je bilo del ambicij in zapuščine, ki jo je Roddenberry vložil v svoje ustvarjanje, četudi si je zamislil, da bi te stvari dosegel veliko prej kot oni.
