Od prvotne objave leta 1988, Alan Moore in Briana Bollanda 'Batman: The Killing Joke' je bil imenovan tako dokončna zgodba o Batmanu proti Jokerju kot največja zgodba o Jokerju, kar koli je bila objavljena Pravzaprav ga nekateri celo štejejo za enega največjih stripov vseh časov. Ko je bila prvič objavljena, je bila večina razprave osredotočena na prizorišče, kjer je Joker ustrelil Barbaro Gordon, in nadaljnja dejanja, ki jih je storil proti njej, vključno z implikacijami, da jo je posilil, in da pogovor divja danes. Medtem ko je bil grafični roman na široko hvaljen, je polemika zasenčila nekatere druge pomanjkljivosti stripa in to počne še danes, ti elementi zgodbe pa ne stojijo dobro proti današnji interpretaciji Batmana. Nasprotno pa sodobne družbene občutljivosti dejansko povečujejo učinek zgodbe.
Batman je že desetletja uveljavljen kot superheroj, ki nikoli ne ubije, toda ta dolgoletni kredo se zdi povsem pozabljen že na peti strani knjige 'The Killing Joke', kjer priznava, da bo nekoč lahko ubil svojega sovražnika. Ta neposredna neverjetnost, skupaj z nobenim neposredno določenim razlogom, da sploh potrebuje ali želi obiskati svojega sovražnika, daje zgodbi začetni ton malo verjetnosti. V letih po izidu te zgodbe je Batmanova doktrina ostala nespremenjena tudi v današnjem veliko bolj natrpanem bazenu junakov. Mnogi od teh novejših znakov nimajo takšne kode, toda Batman je ostal neomajen, zaradi česar je njegova domnevna pripravljenost Jokerjevemu življenju ob današnjem branju še toliko bolj nenavadna.
surly todd sekira
Ta zamik je presežen, čeprav nikoli zares pozabljen, z Moorejevo izjemno srhljivo, psihopatsko karakterizacijo klovna princa zločina. Mooreov Joker je resnično zlovešč in zastrašujoč - še bolj kot ubijalska interpretacija Franka Millerja v filmu 'Batman: Temni vitez se vrača' - in bi ga lahko imenovali najgloblje opisana različica tistega časa. K temu v veliki meri pripomore simpatična zavrtelost, ki jo Moore nadene liku in dobi novo pripovedovanje svojega tragičnega izvora.
Moore že zgodaj predvaja dinamiko yin-yang med Batmanom in Jokerjem, nato pa spet blizu konca številke. Čeprav je Jokerjev zadnji obračun z Batmanom, je njegov pravi cilj komisar Gordon. Jookerjevo pohabljanje in napad na Barbaro sta zgolj prvi odboj v zapleteni shemi, s katerim je Gordon obnorel, njegova nadaljnja psihološka muka nad Gordonom pa je naravnost moteča in neprijetna. Jokerjeva trditev, da sta on in Gordon - ali on in Batman, torej dve plati istega kovanca in da je potrebna le ena slaba izkušnja, da bi lahko katero koli dobro osebo 'obrnila', je perverzno prepričljiva.
V dobi, ko so liki, ki so bili ubiti ali trajno ranjeni, na splošno ostali takšni, so mnogi verjeli, da so Barbarine hromaste poškodbe nakazovale, da je bila 'The Killing Joke' zgodba, ki ne izhaja iz kontinuitete, kar je ohranil prestižni format knjige, ala the ' namišljeni '' Temni vitez. ' Ko torej eden od zadnjih zaključkov Bollanda namiguje, da je Batman morda zelo dokončal Jokerja, so mnogi verjeli, da je res, saj ni bilo nujno, da gre za 'pravo' zgodbo. Ta pojem je edina stvar, ki Mooreju dvoumno konča kakršno koli težo, saj omenjena Batmanova koda o ubijanju in pomembnost Jokerove vloge v Bat-verzu res ni podpirala nobene verjetne možnosti, da je Batman dejansko prevzel Jokerjevo življenje.
Moorejeva zgodba poziva k šokantnemu razvoju zapleta, da bi pospešila Jokerjevo agendo, temu pa služi tudi brutalizacija Barbare. V času, ko so se stripi šele začeli pojavljati iz njihovega statusa kiddie knjig in ko je bilo njihovo občinstvo pretežno moško, je tak prizor zagotovo ustrezal tej demografski kategoriji. Prav tako je svetu na senzacionalističen način zavpil, da takšen strip vsekakor ni namenjen otrokom, četudi je v njem lik, katerega podobnost se pojavlja na kosilih in podzemnih igrah. Grafični prikaz Jokerjevih dejanj je zelo jasno pokazal, katere vrste nasilja bi lahko prikazali v stripu, a - desetletja kasneje - se lahko raznoliko občinstvo upravičeno vpraša, ali bi morali biti.
Takrat je bila Barbarina viktimizacija precej moteča, toda - v tej dobi poostrene družbene ozaveščenosti in aktivnih kampanj za boj proti nasilju - grozljiva dejanja, ki so ji bila storjena v tej zgodbi, zdaj naletijo na več kot le na zamotano zgodbo; sami po sebi so naravnost hudobni in nič manj hudi. Objektiv zadnjega pogleda podpira vsaj en vidik zgodbe Mooreja in Bollanda, saj se gnusnost Jokerjevih dejanj zdaj zdi še bolj hudobna, zaradi česar je postal še večji, bolj zlovešči zlobnež po današnjih merilih, Gordon pa še bolj junaški ker ga je hotel odpeljati tako, kot naj bi dobri fantje.
lancaster bomber pivo
Vendar spodkopavanje višine teh likov ostaja Moorejeva oddaja Barbare zgolj kot žrtev, ki nosi svojo zgodbo, ki je le še bolj objektivizirana v okviru tega samostojnega stripa v zvezi z izrazitim junaštvom in zlobnostjo drugih igralcev . Nedavna animirana priredba te zgodbe s svojo razširitvijo Barbarine karakterizacije govori skorajda kot moderno priznanje Moorejeve napake z likom v grafičnem romanu. Sodobno občinstvo bi lahko celo sklepalo na mizoginistične prizvoke, ki jih je imel Moore, na podlagi njegove pripravljenosti, da viktimizira lik, ne da bi se ustavil, da bi ga očlovečil.
Čeprav je Batman: The Killing Joke pomanjkljiv, je še vedno najbližji do zdaj videni zgodbi Batman proti Jokerju, ki jo nosi Moorejeva odlična karakterizacija Batmana, komisarja Gordona in Jokerja, pa tudi Bollandova lepo podrobna in moteča umetniško delo. V zadnjih desetletjih je bilo zelo malo zgodb, ki bi se lahko skoraj prepirale.
