V Vojna zvezd vesolje, najbolj znan vajenec cesarja Palpatina je bil Anakin Skywalker / Darth Vader. Zaradi Anakinove prerokovane vloge izbranega je Palpatine leta izpopolnjeval Skywalkerjeve veščine, moči in pripadnosti do njegove končne preobrazbe v Darth Vaderja. Kljub temu prizadevanju je Palpatine sčasoma skušal Darth Vaderja zamenjati s sinom Lukeom Skywalkerjem in za to obstaja dober razlog.
Medtem ko je bilo Anakinu prvotno namenjeno, da postane Izbrani, je bitka nekdanjega viteza Jedija z Obi-Wanom Kenobijem na Mustafarju v Vojni zvezd: Epizoda III - Maščevanje Sithov povzročila, da je izgubil večino svoje moči. Med njunim bojem je Obi-Wan med skokom Anakinu izrezal noge pod seboj, zaradi česar je na novo skovani Sith zajel ogenj. Zaradi njegovih poškodb je Vaderjeva ikonična črna obleka postala življenjska potreba. Večine Anakinovega bitja ni več, zamenjali so ga s stroji, ki so ga ohranili pri življenju. Sila pa je močna pri živih bitjih in ne pri neživih predmetih.
Po besedah ustvarjalca serije Georgea Lucasa je izguba moči zaradi Anakinovih poškodb tisto, zaradi česar se je Palpatine odločil, da bo vajenca zamenjal z Lukeom. 'Anakin bo kot Skywalker kot človek izredno močan,' Lucas je leta 2005 pojasnil . 'Toda na koncu je izgubil roke in nogo ter deloma postal robot. Na tej točki je torej veliko njegove sposobnosti uporabe Sile, veliko njegovih moči omejeno, saj ga kot žive oblike ni ostalo toliko. Njegova sposobnost, da bi bil dvakrat boljši od cesarja, je torej izginila in zdaj je morda 20 odstotkov manjši od cesarja. Torej to ni tisto, kar je imel v mislih cesar. Želel je tega res super moškega, a ga je Obi-Wan iztiril. Tako ugotovi, da lahko z Lukom dobi bolj prvovrstno različico, če lahko Lukea obrne na Temno stran. '
Z Lukom je torej Palpatin videl drugo priložnost. Kljub temu, da ga je Vader v bitki premagal, je bil Luke še vedno mlad in z minus roko večinoma organski. To je pomenilo, da je bil v Sili neverjetno močan in je imel vse lastnosti in surovo moč, ki si jo je še vedno želel Palpatin. Do takrat, ko se je Luka leta 2000 soočil z Vaderjem in Palpatinom na Death Star II Vojne zvezd: Epizoda VI - Vrnitev Jedijev , je bil cesar pripravljen zamenjati svojega sedanjega vajenca za novejši model.
Povezano: Legende o vojnah zvezd: Zakaj je temna stran mamila Lukea Skywalkerja po epizodi VI
Palpatine je bil v prvi vrsti strateški sith in že dolga zgodovina je zavrgel stare vajence in se zamenjal, ko bi lahko njihove storitve presegli. Brez oklevanja se je preselil iz Maula in žrtvoval grofa Dookuja, da bi pripeljal Anakina na Temno stran Maščevanje sithov . Po njegovem običajnem vzorcu, ko je Palpatine v Luku našel primerno zamenjavo za Dartha Vaderja, je cesar izdal svojega vajenca. Kot pa je Palpatine ugotovil, ko ga je Darth Vader vrgel v reaktorsko jedro Death Star II, potem ko je Luke zavrnil njegovo ponudbo, je ravnanje z drugimi kot za enkratno uporabo dober način za odstranitev.
