OPOZORILO: V nadaljevanju so predstavljeni spojlerji za 'Bonsai Shokunin' v knjigi The Old Guard: Tales Through Time # 2 Kelly Sue DeConnick, Valentine De Landro in Rebecce McConnell, ki je zdaj v prodaji.
Stara garda: zgodbe skozi čas odmika zaveso Andyjevi skupini nesmrtnikov in zlikovcem, ki so jih srečali v prvotni stripovski seriji in njenem nadaljevanju, Pomnožena sila . Druga številka vsebuje zgodovino Noriko, Andyjevega nekdanjega, in vznemirjenega ljubimca, ki je zdaj v ospredju kot glavni tiran serije. V tem procesu se veliko nauči o odločnosti in volji do nadgradnje, da se zagotovi maščevanje v celoti.
Norikovo antagonizem z Andyjem izvira stoletja po tem, ko sta se zaljubila v bizantinski dobi. Sodelovala sta z Nickyjem in Joejem, a sčasoma, potem ko je nevihta zamajala njihov čoln, bi Noriko vrgli čez krov in domnevali, da je mrtva. Posadka je ni mogla najti in se po občutku zapuščene sorodne duše vrne po maščevanje.
O tem, kaj se je Noriko zgodilo po njenih preizkušnjah na morju, ni bilo razkrite veliko. Namignila je, da je še enkrat postala bojevnica in se borila s smrtonosnimi tekmeci, tukaj pa je eden od njih videti v obliki starega samuraja. Skrivnostni človek podrobno opisuje svoj čas suženjstva s svojim šogunom na fevdalni Japonski, od ljubiteljskega amaterja do elitnega morilca na terenu.
Več krvi je prelil, več zemlje je dobil od svojega gospoda in to je postalo njegova motivacijska sila. Ni se mogel spomniti vseh ljudi, ki jih je ubil, toda izstopala je ena oseba: Noriko, nekdo, ki ga je ubil, ko je še vedno brusil svojo obrt.
Z leti se je nadaljeval z njo, ko se je vračala z različnimi klani, izgubljala je z mečem, lokom in puščico ter sulico. Bila pa je odvisna od njihovega prepira in njune številne bitke so jo izboljševale. Kljub temu ni bila dovolj dobra, da bi ga premagala, vsaj ne, dokler se ni upokojil.
Ko reže drevo bonsajev, nakazuje na umor in vojna umetnost je tak hobi, ki preoblikuje poti in veje. Na tej točki Noriko, sveža in mlada kot vedno, z nasmehom stopi iz sence. Pripravljena mu je odsekati glavo, on pa popusti in sprejme, da je zdaj njen čas. V njem vidi nagrado, a tudi pokoro, saj zdaj ve za ceno vseh življenj, ki jih je vzel.
Noriko pa je vse del krivulje učenja, zato lahko postane primernejša za soočanje s svojimi nekdanjimi kolegi. Predstavlja njeno disciplino, potrpežljivost, pomanjkanje ega in pripravljenost biti študentka. Še več, nestrpno se želi prilagoditi, saj se zaveda, da je vojna le strategija in čas.
