Največji strah je strah pred neznanim. Tema, ki obstaja tik ob luči tabornega ognja. Sence, ki oživijo, ko ugasnejo luči. Smeh norega, njegov tako velik nasmeh, da se zdi, da boli, njegov um tako zvit, da si nihče ne more niti predstavljati, kaj misli. Zato Joker izstopa v morju superzlikov tako v stripu kot v filmu. Je neznana grožnja ne samo Batmanu, temveč tudi svetu okoli njega. Celo film iz leta 2019, ki daje Jokerju izvor občinstvu nekako pusti več vprašanj kot odgovorov.
Tudi trije moški, ki so ustvarili Jokerja - Bob Kane, Bill Finger in Jerry Robinson - se niso mogli v resnici strinjati, kako so prišli do Clown Prince of Crime. Vse, kar so vsi vedeli, je bilo, od kod izvira začetni navdih za največjega negativca v vseh stripih; Conrad Veidt in njegov make-up za nemi film, Človek, ki se smeje .
Film, ki temelji na istoimenskem romanu Victorja Huga iz leta 1869, pripoveduje zgodbo o Gwynplaine, človeku, ki je imel v otroštvu obraz iznakažen v trajni nasmeh in ga spremenil v čudaka, ki se ga je družba izogibala. Medtem ko gre film v srečnejšo smer kot Hugova knjiga, obe različici sledita enemu pomembnemu delu - moči izobčenca. Gwynplaine je prišel iz visoke družbe, a je bil pregnan, ko je njegovega očeta kralj James II obsodil na smrt in bi tudi sam umrl, če ga ne bi našel Ursus, lastnik potujočega karnevala. Že leta je bil Gwynplaine znan kot Laughing Man, toda ko se izve za njegovo pravo rodovino, se nekateri člani višjega sodišča odločijo, da bodo Gwynplaine uporabili za lastno zabavo. Vse to seveda vodi v zlom srca, norost in - če berete knjigo - tragedijo.
Čeprav gre predvsem za videz Gwynplaine v Človek, ki se smeje ki je s svojimi zalizanimi lasmi, bledo kožo in šokantno širokim nasmehom navdihnil ustvarjanje Jokerja, si oba junaka delita nekaj drugih kosov DNK. Tako Gwynplaine kot Joker sta izobčenca, ki ju je družba vrgla na stran, in oba postaneta nekaj, kar višja družba zavrača, kar jih vodi le k temu, da v zameno zavrnejo družbo. Ločitev, seveda, če ta Gwynplaine ni nekdo, ki najde veselje pri povzročanju bolečine, medtem ko hoče Joker uničiti vse, kar vidi.
Povezava med Jokerjem in Gwynplaine je toliko jasnejša pri Christopherju Nolanu Temni vitez , kjer ima Heath Ledgerjeva različica Jokerja očitno brazgotine po obrazu, ki se povezujejo z njegovimi usti, za razliko od tega, kako Hugo pojasnjuje pojav Gwynplaine v romanu. Tim Burton, ki je režiral leta 1989 Batman in nadaljevanje Batman se vrača , vpliva tudi Človek, ki se smeje , vendar ne samo v videzu Jokerja. Na Burtonov slog močno vpliva nemški ekspresionizem, ki je estetika, ki jo je v svojih filmih uporabil režiser The Man Who Laughs Paul Leni.
Moč Moža, ki se smeje, se v celotni mitologiji Batmana pri Jokerju še ne konča. Scott Snyder je koncept jasno uporabil pri ustvarjanju Batmana, ki se smeje, temni vitez pa je povezal ne samo z Jokerjem, ampak tudi z izvorom Jokerovega izvora. Čeprav je Joker videti kot Gwynplaine, ima Batman z likom tudi veliko skupnega. Oba sta se znašla siroti in medtem ko so Gwynplaineove brazgotine vidne, Batman obstajajo v njegovi psihi. Lika si prizadevata pomagati tudi drugim, ki so bili zapuščeni, Batman s svojimi Robinsi in Gwynplaine z Deo, slepim dojenčkom, katerega mati umre zaradi podhladitve.
Tako z Jokerjem kot z Batmanom, ki se smeje, tako razširjenimi v zgodbah DC v preteklem letu, tako v Trije šaljivci in Temne noči: Death Metal , vpliv zgodbe Victorja Huga bo zagotovo še naprej viden v vseh oblikah medijev, od stripov do filmov.
