Dvanajst let preden je Charlie Cox oživil Matta Murdocka v Netflixu Daredevil Ben Affleck je igral moža brez strahu v filmski priredbi režiserja Marka Stevena Johnsona iz leta 2003 za superjunaka iz stripov Marvel. Affleck je bil takrat vroča dobrina, zahvaljujoč vlogam v podobnih uspešnicah Armagedon in Pearl Harbor nekaj let prej, vendar še zdaleč ni bilo edino veliko ime, za katerega je pristopilo, da bi zaigralo v Johnsonovem filmu.
Filmska različica Daredevil se je začel razvijati leta 1997, Chris Columbus pa je bil postavljen za režiserja, dokler Johnson ni zasedel svojega mesta v zgodnjih 2000-ih. Zanimivo je, da je bil Affleck prvotno prikazan, da bi upodobil hudobca filma Bullseye, medtem ko je Colin Farrell igral v igri Matta Murdocka. Na koncu pa sta zakonca zamenjala vlogo, Affleck je Daredevila oživel, Farrell pa je igral neslavno natančnega morilca. Obema se je pridružil Affleck Armagedon costar Michael Clarke Duncan kot Kingpin, Jennifer Garner kot Elektra Natchios in pred- Železni mož Jon Favreau kot Franklin 'Foggy' Nelson.
Med drugimi igralci, za katere je veljalo, da igrajo Daredevil v Johnsonovem filmu sta bila Affleckov resnični prijatelj in Dobri Will Hunting koscenarist / soigralec Matt Damon. Leta 2016 intervju s Petrom Traversom je Damon pojasnil, da sta oba z Affleckom velika oboževalca Daredevil lik pa mu 'ni bil všeč scenarij' in Johnsona ni poznal, zato je film posredoval naprej. In čeprav Damon od takrat ni igral v superjunaškem filmu, je v Thor: Ragnarok kot brezimni asgardski igralec, ki v uprizoritvi dogodkov iz leta 2004 igra Boga prevaranta Thor: Temni svet .
Tudi Guy Pearce in Edward Norton sta bila v igri za upodobitev Matta Murdocka v eni ali drugi točki, preden se je Affleck prijavil. Ko je opravil razgovor z Jastreb leta 2012 je Pearce pojasnil, da vloga Daredevila v tistem času preprosto ni bila nekaj, kar ga je zanimalo, in priznal: 'Še vedno ne vem, da bi tudi sam želel igrati superjunaka.' Namesto tega je nadaljeval s filmom o superherojih kot Železni mož 3 zlobnež, Aldrich Killian. Norton pa se je na koncu pridružil Marvel Cinematic Universe, kjer je leta 2008 igral Brucea Bannerja Neverjetni Hulk , preden je bil zamenjal Mark Ruffalo v vlogi.
Matthew Davis je bil podobno eden najboljših izbirnikov Daredevil in je bil domnevno prvi na vrsti za glavno vlogo za Affleckom. Od takrat ni nastopil v Marvelovem filmu, je pa ob vkrcanju igral neke vrste superheroja Vampirski dnevniki kot lovec na vampirje Alaric Saltzman, vlogo, ki jo je zaigral v dveh spinoffih oddaje, Izvirniki in Zapuščine . Nazadnje naj bi Vin Diesel igral tudi Matta Murdocka v Johnsonovem filmu, vendar se je zavzel za Kronike Riddicka . Leta kasneje je glas posodil Grootu Varuhi galaksije in igral kot soimenjak Sonyjevega filma Valiant Comics Zakrvavljen .
Ko Johnson Daredevil končno izdan z Affleckom v naslovni vlogi, je bil film skromen uspeh na blagajni, ki je zaslužil vmes ocene , s soglasjem kritikov glede Rotten Tomatoes, ki ga opisuje kot 'občasno zanimivega [a] navsezadnje dolgočasno, zamorljivo zgodbo o izvoru' Človek brez strahu. Vendar se je ugled filma v letih od takrat izboljšal, zahvaljujoč izdaji režiserskega dela z oceno R, ki je dodal približno 30 minut dodatnega gradiva in je bil veliko bolje sprejet kritično. Affleck, ki je po tem prisegel filme o superjunakih Daredevil , se je pozneje premislil in nadaljeval z igranjem Batmana v DC Extended Universe, ki se je začel leta 2016 Batman proti Supermanu: Zora pravičnosti .
