Kompatibilnost za nazaj igralcem veliko pomeni. Včasih želijo igrati starejše naslove, ne da bi zlomili stare konzole. Zdi se, da Microsoft podpira odprto združljivost z odprtimi rokami, zaradi česar je Xbox Series X združljiv s številnimi originalnimi naslovi Xbox, Xbox 360 in Xbox One. Prvi dan bodo oboževalci Xboxa že imeli na dosegu roke ogromno knjižnico, pripravljeno na igranje.
Zdi se, da je Sony s svojim pristopom nekoliko bolj zadržan. PlayStation 5 bo združljiv le z igrami PlayStation 4 nazaj. Kompatibilnost serije X ima veliko prednost pred PlayStation 5 in morda celo prepriča nekatere Sonyjeve zvestobe, da skočijo na ladjo.
Samo zato, ker je video igra starejša, še ne pomeni, da gre za slabo igro. Obstaja na tone odličnih starejših in retro naslovov, ki so prestali preizkus časa, igralci pa radi obiskujejo klasične naslove. Njihovo predvajanje na konzolah naslednje generacije je velika prodajna točka za ljubitelje retro.
Ker bo PlayStation 5 združljiv s PS4 le nazaj, izgubi veliko te privlačnosti. Mnogi igralci računalniških iger nočejo kupiti digitalne kopije starejše igre, ki jo že imajo, samo da bi jo igrali na PlayStation 5, kar bi lahko pomenilo izgubljeno prodajo za Sony.
Običajno se sistemi naslednje generacije zaženejo z izbranim številom iger. Če konzole naslednje generacije postanejo združljive nazaj, jim je omogočeno, da začnejo s tisoči iger že od samega začetka. Tako lahko igralci izbirajo med različnimi igrami na dan predstavitve, ne da bi morali porabiti veliko denarja za naslove naslednje generacije. Zaradi tega je lansirna knjižnica Xbox Series X pritlikava PlayStation 5. Za nekatere igralce to morda ne bo veliko, a nekaj oboževalcev bo vseeno upoštevalo pri nakupu konzol naslednje generacije.
Številne starejše igre bodo deležne tudi digitalnih izboljšav, če bodo združljive s trenutnimi ali naslednjimi konzolami. Grafične nadgradnje klasičnim naslovom vdihnejo novo življenje, zato jih je lažje pobrati leta po prvi izdaji. Izvirnik Red Dead Redemption videl rahlo oživitev, ko je na Xbox One postal združljiv nazaj, ker je bil videti nadvse boljši kot na Xbox 360.
Združljivost nazaj ima lahko veliko vlogo pri odločanju, katero konzolo naslednjega generacije kupiti. Mnogi igralci iger še vedno igrajo klasične igre in se ne želijo spopadati s težavami pri razbijanju starejših sistemov, da bi igrali določeno igro. Omogočanje ljubiteljem video iger igranja svojih najljubših starejših iger na sistemu naslednje generacije je lahko ena najpomembnejših prodajnih točk za konzolo.
Microsoftov potrošniško prijazen pristop k združljivosti s prejšnjo verjetnostjo bi lahko bil dovolj, da bi imel prednost pred Sonyjem, ko bodo konzole naslednje generacije izdane pozneje letos.
