Znaki na The Simpsons so se morali z leti razvijati. Ustvarjalci so morali analizirati nekdanje like in koncepte, ko se je spremenilo splošno mnenje. Toda ena izmed najbolj kontroverznih - in ikoničnih - potegov v oddaji je resnično izginila s spreminjajočimi se pogledi na starševstvo.
Čas za to je že zdavnaj The Simpsons da nehamo prikazovati Homerjevega davnega Barta - kar je oddaja celo prepoznala, vendar nikoli odpravila.
The Simpsons se predvajajo že več kot trideset let, skozi zgodovino serije pa je obravnaval številne različne načine, kako se je svet spremenil. V preteklih letih so se lotili številnih problematičnih elementov oddaje, na primer upodobitev indijsko-ameriškega priseljenskega lika Apu. Ostali sporni liki ostajajo, na primer zanimivo problematičen šef Wiggum. Vendar obstaja en element franšize, ki obstaja že od začetka serije in se nadaljuje do danes: Homerjeva navada, da zaduši sina.
Dejanje je postalo ponavljajoč se del franšize že takrat, ko je bila na seriji še vedno le vrsta animiranih kratkih hlač Oddaja Tracey Ullman. Šala bi ponavadi sledila formuli: Bart bi Homerja razjezil s kakšno žaljivko ali šalo, Homer pa bi zbežal - pogosto zavpil »zakaj si majhen«, preden je Barta prijel za vrat in ga zadušil. Čeprav so v preteklih letih obstajale različice tega gega - vključno z primeri, ko Bart napada svojega očeta na desnega branilca -, je to še vedno šokantna komedija. To je vrsta šale, ki se ne bi prevedla v živo akcijo, saj bi Homerja naletela na hudo fizično zlorabo Homerja nad svojim mladim (in večinoma brez obrambe) sinom.
The Simpsons Zdi se, da je dejanje grozljivo in ga je celo večkrat komentiral skozi serijo. Mockumentarna epizoda 11. sezone 'Za smehom' jo je mimogrede označila kot zlorabo otrok, pri čemer je Homer zadavil Barta pred filmsko ekipo, kar je povzročilo smeh in povzročilo razcvet blaga. Homer je v 24. sezoni 'Ljubezen je razdrobljena stvar' zadel Barta pred Milhouseom, ki je prikazan, kako se skriva za Bartovo posteljo in se v strahu stresa. 'Ljubezen je zadavljena stvar' iz 22. sezone celo nasilne naslavlja nasprotno, pri čemer Homer številnim očetom iz vsega mesta razkrije, da zadavi Barta - pri čemer so vsi zgroženi nad njegovimi dejanji.
zlobni dvojček, ki kuha piškote imperial biscotti
Oddaja se je celo spogledovala s tem, da je to dejanje zapustila v 'Bartovem novem prijatelju' iz 26. sezone. V epizodi Homerja hipnotizira cirkus. Zdaj mentalno desetletni Homer z Bartom dejansko razvije presenetljivo tesno prijateljstvo. Tudi potem, ko se Homerju povrne normalen um in izbriše spomin na zadnje dni, Homer opazi novo nežnost s sinom in pripomni, da misli, da Barta res ne more več zadušiti.
Čeprav The Simpsons obstaja v karikaturnem vesolju in poškodbe se ponavadi igrajo v smeh, še vedno je grozljivo videti, kako se igrajo. Predlagano je bilo, da Bart trpi zaradi travnih poškodb, in večkrat je bilo zapisano, da gre za razvoj fizične zlorabe, ki jo je Homerjev oče storil nad njim - pri čemer je Abe danes občasno zadušil Homerja in celo Barta. To je dejanje resnične zlorabe v seriji, ki ponavadi igra vse za smeh, in v nekaj trenutkih, ko se je oddaja o tem odražala, je bilo to v presenetljivih in ostrih izrazih - z 'Ljubezen je stvar, ki jo je veliko zadavljeno' celo predlaga, da brez nečesa podobnega zadavitvi Barta bi Homer postal potisk njegovega sina.
Glede na spremembe sprejemljivega starševskega vedenja v preteklih letih, zlasti glede stališč do fizičnega kaznovanja, bi bilo smiselno, da oddaja opusti tekoči geg in ga nadomesti. Toda kljub prepoznavanju problematičnih vidikov te šale je bila še v 30. sezoni 2019 še vedno epizoda, v kateri je Homer odvrnil svojega desetletnega sina. To je nedvomno eden najslabših vidikov Homerja kot osebe in dejstvo, da redno prizadene svoje otroke, včasih oteži korenitost za lik. Šalo je treba umakniti, zlasti glede ljudi, ki so bili v preteklih letih podvrženi podobni zlorabi. Obstaja veliko drugih oblik nenavadne komedije, zaradi katerih Bart ne bi postal popolna žrtev zlorabe.
